2012年2月にデビューし、2023年で12年目に突入した乃木坂46。
かつては白石麻衣さんや西野七瀬さんなど1期生メンバーがエースとしてグループを引っ張っていましたが、初期メンバーは次々と卒業し2016年ころより次期エースと呼ばれていた齋藤飛鳥さんも2022年12月31日をもって乃木坂46から卒業をしました。
それでは、2023年現在のエースは誰なのでしょうか？
目次
乃木坂４６のエースとはどんな人のこと？
そもそもエースとはどんな人のことを言うのでしょうか？
これは一言で言えばグループの中心メンバーのことです。
よって人気が高いのは前提として、シングル表題でセンターに抜擢されるような人がエースということになるでしょう。
とはいえ、乃木坂46はアイドルグループの中でも特に美人揃いと言われており、顔面偏差値はトップクラスと言われています。
そのため、人気が出るにはビジュアル以外にも何か魅力がなくてはエースまで上り詰めることはできません。
そこで、エースになるための条件などを詳しくみていきましょう。
乃木坂４６のエースになるための条件とは？
過去のエースの1人・西野七瀬さんはなぜ乃木坂46のエースとなれたのでしょうか？
西野さんは今でこそ乃木坂46のエースだった存在として語り継がれていますが、加入当初はそこまで人気メンバーではありませんでした。
理由は、乃木坂46は清楚なイメージが強かったのに対し、加入当初の西野さんの風貌はむしろヤンキーっぽく、清楚なイメージとは遠かったためと言われています。
実際、1枚目シングルから選抜に選ばれてはいたものの、ポジションは3列目。
その後、徐々に人気を上げて3枚目シングル「走れ!Bicycle」では初の福神に抜擢されますが、4枚目シングル「制服のマネキン」では学業のため休業していた秋元真夏さんが復帰したこともあり再び3列目へ下がってしまいます。
ところがそのことがファンに火をつけ、これをきっかけに西野さんの人気は急上昇し、8枚目シングル「気づいたら片想い」でついに初のセンターに抜擢されます。
ヤンキーっぽい見た目もなくなり、おっとりした雰囲気も相まって「守ってあげたい感」がたまらないと評判となりました。
この「守ってあげたい感」こそが西野さんがエースになった最大の理由ではないかと思います。
15枚目「裸足でSummer」で初の表題センターに抜擢された齋藤飛鳥さんも自身がセンターに立つことを相当悩んでいました。
このように、どこか儚く人として弱い一面を持っている人の方がファンは支えたいと思うのではないでしょうか？
乃木坂４６の現在のエースは誰？
ここで2023年現在の乃木坂46のエースをみてみましょう。
2023年現在のエースは3期生の山下美月さん、与田祐希さん、4期生の遠藤さくらさん、賀喜遥香さんです。
山下さんは22年度後期放送の連続テレビ小説『舞いあがれ!』にレギュラー出演しているほか、32枚目シングル『人は夢を二度見る』では同じく3期生の久保史緒里さんと共にダブルセンターを務めています。
一方、遠藤さくらさんは2019年リリースの24枚目「夜明けまで強がらなくてもいい」、2021年リリースの27枚目「ごめんねFingers crossed」でセンター、賀喜遥香さんも2021年リリースの28枚目「君に叱られた」、2022年リリースの30枚目「好きというのはロックだぜ!」でセンターを務めました。
また、賀喜さんに関しては自身がセンターを務めた4期生楽曲「I see…」がSMAPっぽいと話題となり、カップリングながらグループの人気曲となり、自身のさらなる人気の足掛かりとなりました。
乃木坂４６の過去のエースたちを振り返ろう！
次に過去のエースをみてみましょう。
2023年3月時点ですでに卒業をした中だと白石麻衣さん、西野七瀬さん、齋藤飛鳥さんではないかと思われます。
エースというのは明確な基準はないため、厳密にどこまでをエースと呼ぶのかは微妙なところではありますが、今回は人気や知名度、センター経験などを考慮しこの3人にしました。
グループの入口的な存在になった人や外仕事の多さなども含めれば、橋本奈々未さんや松村沙友理さん、生田絵梨花さん、高山一実さん、堀未央奈さんあたりも対象でしょう。
次期エースとして期待されるメンバーたち
これまでエースの条件や過去のエースたちを見てまいりましたが、次期エースは誰なのでしょうか？
最有力候補は、5期生の井上和さんではないかと思います。
井上さんは5期生楽曲「絶望の1秒前」でセンターを務めた他、32枚目シングル「人は夢を二度見る」で初選抜にして初福神に抜擢されています。
もちろんファン人気も高く、ファンとの交流イベント「オンライン ミートアンドグリート」では2次受付で完売しています。
歌唱力も非常に高く、同じく32枚目シングルでは遠藤さくらさんとのユニット「黄昏はいつも」にも参加しており、次期エースとなること間違いなしでしょう！
まとめ
今回は、乃木坂４６の現在のエースや過去のエース、そして次期エースの予想をしました。
1，2期生のエースは全員卒業してしまいましたが、それでもこれだけエースがいる乃木坂46って本当にすごいですよね。
世代交代が難しいと言われている大所帯のアイドルグループですが、乃木坂は例外と言っていいでしょう。
まだまだ勢いは止まらなさそうです！
